Wir hoffen auf grünes Bitcoin

Bitcoin ist virtuelles Geld, was bedeutet, dass kein Metall oder Papier benötigt wird, um es zu produzieren. Warum besteht also die Notwendigkeit eines umweltfreundlicheren Ansatzes für das Bitcoin-Mining? Der Prozess, digitale Währungen zu erstellen, wird Mining genannt und obwohl es nicht darum geht, Bitcoin aus dem Boden zu graben, verbraucht das Mining von Kryptowährungen sehr viel Strom. Das Lösen komplexer mathematischer Probleme zur Vergabe von Bitcoin (Hashing) ist äußerst energieintensiv. Wenn mehr Bitcoin-Miner mit der Blockchain verbunden sind, werden die Algorithmen komplizierter, was bedeutet, dass die Computer leistungsfähiger werden müssen, um im Wettbewerb mithalten zu können. Eine hochleistungsfähige Computerhardware wie ASICs garantiert jedoch nicht, dass man Bitcoin verdient, da nur der erste Miner, der das Hashing löst, eine Bitcoin-Belohnung erhält. Dies führt zu einem hochgradig wettbewerbsorientierten Rennen um die Berechnung der erforderlichen Hashes zum Mining von Bitcoin, wodurch eine erhebliche Menge an Energie verschwendet wird, um eine Vielzahl von Computern anzutreiben, die überhaupt kein Bitcoin schürfen.

In der Praxis werden daher zwei Probleme angegangen: der Energieverschwendung und der Tatsache, dass die zur Stromerzeugung verwendeten Prozesse nicht immer sauber sind. Sie basieren oft auf dem Verbrennen von Brennstoff oder sogar Kohle, die der Atmosphäre schaden. Es gibt jedoch eine Reihe von Möglichkeiten, grüne Energie zu erzeugen. Deshalb investieren viele Mining-Unternehmen in erneuerbare Quellen wie Wind- oder Solarenergie, da sie nicht nur umweltfreundlich sind, sondern auch skalierbar sind.

Das Energieverbrauch des Blockchain in Kontext setzen

In anderen Branchen entsteht eine größere CO2-Bilanz als beim Bitcoin-Mining, daher stellt sich die Frage, warum das Bitcoin-Mining im Rampenlicht steht?

Zahlenmäßig betrachtet wird laut der Global Cryptoasset Benchmarking Study von September 2020 des Centre for Alternative Finance der University of Cambridge 0,59% der weltweiten Stromproduktion für Bitcoin-Mining verwendet, wobei 39% davon mit erneuerbaren Methoden wie Geothermie oder Wasserkraft erzeugt wird. Definitiv nicht so schädlich, wie die Medien oft behaupten. Und was ist, wenn ich Ihnen sage, dass die jährlich inaktiv angeschlossenen Haushaltsgeräte in den USA genug Strom verbrauchen könnten, um das gesamte Bitcoin-Netzwerk für 1,6 Jahre zu betreiben. Vor diesem Hintergrund könnten wir, auch wenn dies etwas zu einfach dargestellt ist, sagen, dass die Debatte um den Energieverbrauch des Bitcoin durch die Aufforderung aller Menschen in den USA, ihre Handy-Ladegeräte auszuschalten, wenn sie sie nicht benutzen, gelöst werden könnte.

Energieeffizienz

Hinsichtlich der Energieeffizienz wurden im Mining-Unternehmen eine Reihe von Maßnahmen eingeführt. Zum Beispiel profitieren Miner, die Solarenergie zur Stromversorgung ihrer Ausrüstung nutzen, von niedrigeren Stromkosten, während sie ihren CO2-Fußabdruck verringern. Es gibt jedoch einige Dinge zu beachten: ASIC-Computer sind nicht nur sehr energieintensiv, sondern überhitzen auch, wenn sie nicht ausreichend gekühlt werden. Daher ist der Standort entscheidend. Obwohl die Wüste der ideale Ort zum Ernten von Solarenergie sein könnte, ist sie der schlechteste Ort der Welt, wenn es darum geht, ein Lagerhaus voller ASICs, die rund um die Uhr laufen, zu kühlen. Um ein profitables Geschäft zu führen, müssen Miner den ganzen Tag über ohne Unterbrechung arbeiten, und obwohl ASICs jeden Tag energieeffizienter werden, verbrauchen sie immer noch genauso viel Energie wie große Haushaltsgeräte. Der Zugang zu günstiger und erneuerbarer Energie ist zwar sehr wichtig, aber Miner benötigen auch eine schnelle und unterbrechungsfreie Internetverbindung. Der einzige Weg, um im Wettbewerb die Nase vorn zu haben, besteht darin, die leistungsfähigsten Computer für möglichst lange Zeit mit der günstigsten Primärenergiequelle zu betreiben.

Das Mining-Paradies ist kalt und reich an Geothermie

Um zu verstehen, warum Länder wie Island Pionierarbeit für Kryptomining-Unternehmen leisten, müssen Sie ihre primäre Energiequelle und die durchschnittliche jährliche Temperatur berücksichtigen. In Island wird Strom aus Geothermie erzeugt, d. h. Dampf, der aus dem Magma der Erde entnommen wird, wird genutzt, um Generatoren zur Stromerzeugung zu betreiben. Dies macht Strom nachhaltiger und vergleichsweise günstiger als in anderen Ländern. Geothermische Energie wird verwendet, um fast alle Warmwasserbereiter im Land zu heizen und deckt 30% des gesamten Strombedarfs des Landes ab. Das Kühlen der Anlagen ist auch sehr billig, da Miner keine künstlichen Kühlsysteme verwenden. Sie nutzen die natürliche, kühle Luft von draußen und leiten sie effizient und billig zur Kühlung der Ausrüstung.

Was ist mit dem Proof-of-Stake und Delegated-Proof-of-Stake?

Ein weiteres untersuchtes Szenario besteht darin, die aktuellen blockabhängigen Proof-of-Work-(PoW)-Blockchains durch energieeffizientere Optionen wie Proof-of-Stake-(PoS)- oder Delegated-Proof-of-Stake-(DPoS)-Blockchains zu ersetzen. Proof-of-Stake ist ein Algorithmus, der darauf abzielt, das energieverschwendende Problem, das in PoW inhärent ist, durch Zuschreibung der Mining-Leistung entsprechend der Anzahl der Coins jedes Miners zu lösen. Auf diese Weise wird die Arbeit eines PoS-Miners auf einen Prozentsatz von Transaktionen beschränkt, der von der Menge an Bitcoin abhängt, die sie besitzen. Als Garantie für gute Arbeit legen Miner ihre eigenen Bitcoin mit einer Sicherheitsleistung für mögliche Unregelmäßigkeiten auf ihrer Seite vor. Wie praktisch dies auch klingen mag, einige glauben, dass PoS das Problem nicht vollständig löst, da es sich nicht um ein vollständig vertrauensloses System handelt, das zwangsläufig eine Art Zentralisierung schafft. Delegated-Proof-of-Stake ähnelt PoS sehr. Die beiden Algorithmen unterscheiden sich nur darin, wie Mining-Rechte zugewiesen werden. Bei DPoS wählen Benutzer andere vertrauenswürdige Benutzer, die als Witnesses bezeichnet werden, um Transaktionen zu validieren. Diese Witnesses sind für die Validierung von Transaktionen verantwortlich und erhalten im Gegenzug eine Gebühr. Witnesses und die Block-Mining-Zeit werden durch ein demokratisches Abstimmungssystem ausgewählt. Die Abstimmungsmacht hängt direkt mit der Menge an Bitcoin oder jeder anderen Kryptowährung zusammen, die jeder Abstimmungsteilnehmer hat. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es Witnesses mit großen Einsätzen benötigt, um ausgewählt zu werden. Dieses demokratische Zuweissystem macht DPoS-Blockchains skalierbarer und in der Lage, mehr Transaktionen pro Sekunde zu verarbeiten.

Alles fällt auf Vor- und Nachteile

Wenn wir objektiv denken und Bitcoin als Finanzressource analysieren, ist es nicht produktiv, den Energieverbrauch seiner Blockchain isoliert zu kritisieren. Wie bereits erwähnt, stammt ein großer Teil des Stroms aus erneuerbaren Quellen, und dieser Prozentsatz wird von Jahr zu Jahr bedeutender. Doch wird dies nicht berücksichtigt, wenn das Thema diskutiert wird. Wie können wir also einen ganzheitlichen Einblick in die Auswirkungen von Bitcoin auf die Menschheit gewinnen, sowohl die positiven als auch die negativen? Eine praktische Herangehensweise wäre, die Vorteile zu analysieren, die Bitcoin der Gesellschaft bietet, die tatsächlichen Schritte, die die Mining-Community unternimmt, um ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, die prognostizierten Auswirkungen dieser Maßnahmen und die Netto-CO2-Emissionen im Vergleich zu anderen Finanzassets wie Gold zu vergleichen. Nach Berücksichtigung all dieser Faktoren werden wir zweifellos feststellen, dass nicht jeder auf der Welt der Meinung ist, dass die finanzielle Dezentralisierung, die Bitcoin bietet, und der Nutzen, den es für sich aufweisende Gesellschaften bringt, den Energieverbrauch wert ist. Aber es ist so, dass finanzielle Dezentralisierung als Konzept für beispielsweise blaukragenge Arbeitnehmer aus Nigeria, die ihr hart verdientes Geld vor Inflation und einem instabilen Finanzsystem retten wollen, etwas anderes bedeutet als für einen Millionär, dessen Wohlstand auf Fiat-Währungen beruht. Die Wahrheit ist, dass unabhängig davon, wo man zu Bitcoin steht, die Branche ständig in grüne Technologie investiert, um die Qualität von Bitcoin als Vermögenswert für die Gesellschaft zu verbessern.